(시사저널=김현지 기자)



김경 서울시의원에게서 공천헌금 1억원을 수수한 의혹을 받는 강선우 무소속 의원(전 더불어민주당)이 20일 오전 서울경찰청 마포청사에 피의자 신분으로 출석하고 있다. ⓒ시사저널 박정훈


더불어민주당 공천헌금 의혹에 연루된 핵심 인물들의 진술이 돈이 오고간 배경과 받은 주체, 반환 시점을 둘러싸고 엇갈리고 있다. 민주당에서 탈당한 강선우 무소속 의원은 20일 경찰 조사를 받은 가운데, 김경 서울시의원(무소속·강서1)은 강 의원 측 요청을 받고 바다이야기2 먼저 공천헌금을 줬다는 입장인 것으로 알려졌다. "보좌진이 돈을 받았다'는 강 의원의 주장과 달리 강 의원의 전 보좌진 남아무개씨는 김 시의원에게서 돈을 받은 사실을 나중에야 알았다고 진술한 것으로 전해진다. 
20일 경찰 등에 따르면, 서울경찰청 공공범죄수사대는 이날 오전 강 의원을 불러 정치자금법 위반 혐의에 대한 조사에 나섰다. 경찰 릴게임몰 은 강 의원을 소환하기 전 김 시의원과 남씨를 각각 세 차례 불러 공천헌금 사건과 관련해 추궁했다. 지난해 12월 공개된 녹취록에 따르면 김 시의원은 지난 2022년 6월 제8회 전국동시지방선거를 앞두고 강 의원 측에 공천을 대가로 1억원을 건넸다. 이와 관련해 돈 전달 시점과 방식, 반환 배경과 시점, 김 시의원의 공천에 끼친 영향 등이 사건의 핵심으로 쿨사이다릴게임 지목된다. 세 사람 모두 선거 전 돈이 오간 사실관계 자체는 인정하고 있다. 그러나 돈을 요구하고 받은 주체, 반환 시점 등 세부 사항을 둘러싼 주장은 서로 다르다.
우선 김 시의원은 강 의원의 보좌진 남씨가 먼저 돈을 요구했다는 입장인 것으로 알려진다. 남씨가 선거 전 출마지를 고민하고 있던 김 시의원에게 강 의원의 상황을 설명하면서 한 릴짱릴게임 장, 즉 1억원을 요구했다는 게 골자다. 당시 김 시의원은 2018년 비례대표로 10대 서울시의원에 입성했다가 11대 선거를 앞두고 재선을 준비하고 있었다. 남씨의 설명을 들은 김 시의원은 한 카페에서 강 의원과 남씨를 만났다. 김 시의원은 남씨가 잠시 자리를 비운 사이 강 의원에게 돈을 건넸다고 진술한 것으로 알려졌다. 이후 김 시의원은 강 의원의 지역 바다이야기게임2 구인 서울 강서구1에서 단수공천 돼 당선됐다. 강 의원은 지방선거 관련 민주당 서울시당 공천관리위원이었다.
강 의원의 해명은 이런 주장과 일부 배치됐다. 강 의원은 2022년 4월21일 당시 민주당 공천관리위 간사였던 김병기 의원을 찾아 '김 시의원에게 받은 돈을 보좌진인 남씨가 보관하고 있다'고 토로했다. 강 의원은 남씨를 가리켜 '생각이 없었다'는 취지로 설명했다. 강 의원은 지난해 12월31일 자신의 소셜미디어(SNS)에 올린 글에서 "2022년 4월20일 사무국장(남씨)으로부터 보고를 받아 해당 사실을 인지한 즉시 당시 공관위 업무 총괄이었던 간사(김병기)에게 보고했다"고 설명했다. 민주당 공천 관련 당사자들인 김 시의원과 강 의원 모두 남씨를 지목하고 있는 셈이다.
반면, 남씨는 두 사람의 진술과 해명을 반박했다. 그는 김 시의원에게 먼저 돈을 요구하지 않았다는 입장이다. 또 김 시의원과 강 의원 사이에 돈이 오간 사실도 뒤늦게 알았다고 했다. 남씨는 김 시의원이 돈을 건넨 장소로 지목한 카페에서 지방선거 전 두 사람과 만난 사실 자체는 인정하는 것으로 알려졌다. 다만 그는 자신이 자리를 비웠다가 돌아오니 강 의원이 '차에 물건을 옮기라'고 지시했다고 경찰에 진술했다고 한다. 남씨는 그 물건이 무엇인지도 모르고 트렁크에 실었다는 것이다. 강 의원이 지난해 12월31일 SNS에서 밝힌 "2022년 4월20일 사무국장(남씨)으로부터 보고를 받아 해당 사실을 인지했다"는 대목과 상반된다.



지난 2022년 지방선거를 앞두고 더불어민주당 소속이었던 강선우 무소속 의원에게 공천헌금 1억원을 건넨 의혹을 받는 김경 서울시의원이 지난 1월11일 오후 인천국제공항에서 귀국하고 있다.ⓒ시사저널 박정훈


돈을 반환한 시점을 둘러싼 진술도 엇갈린다. 김 시의원과 강 의원 모두 1억원을 반환했다고 동일하게 설명하고 있다. 하지만 강 의원은 자신의 SNS나 언론을 통해 남씨에게 즉시 반환을 지시해 반환됐다는 취지로 해명해 왔다. 이와 달리 김 시의원은 지난 15일 2차 소환조사에서 2022년 지방선거에서 당선된 뒤 수개월이 지나 1억을 돌려받아 의아했다는 취지로 진술했다고 한다. 이런 데다 남씨는 강 의원에게서 돈 반환 지시를 받은 적 없다고 부인한 것으로 알려졌다. 돈이 언제, 어떤 방식으로 김 시의원에게 반환됐는지 등에 대해서는 당사자인 강 의원과 김 시의원 모두 함구하고 있다.
세 사람의 진술이나 해명이 엇갈리는 가운데, 경찰은 지난 18일 김 시의원의 3차 소환 조사 당시 남씨도 불러 조사했다. 경찰은 이들에 대한 조사 중 대질조사를 시도했다. 이는 김 시의원이 거부하면서 실패했다. 경찰은 지난 11일 김 시의원에 대해 압수수색한 결과 PC 4대를 확보했지만 하드디스크가 없거나 포맷된 것으로 알려졌다. 김 시의원이 휴대전화 텔레그램·카카오톡을 반복적으로 탈퇴하고 재가입하면서 대화 기록이 삭제된 것으로 전해진다. 김 시의원은 의혹이 불거진 직후인 지난해 12월31일 개인 일정이 있다며 미국으로 출국했다가 11일 입국했다.