홍준표 전 대구시장 [국회사진기자단]



최근 더불어민주당에서 불거진 공천헌금 수수 의혹이 수사로까지 이어지며 사태가 확장 중인 가운데, 원로 보수인사인 홍준표 전 대구시장이 과거 자신도 공천헌금 제안을 받았다는 사실을 밝혀 논란이 더욱 커질 전망이다.

현재 장동혁 국민의힘 대표가 민주당을 겨냥해 ‘통일교·공천헌금 쌍특검’을 요구하며 엿새째 단식농성을 진행 중인데, 보수진영에서도 공천 관행이 존재했다는 폭로가 나왔기 때문이다.
20일 야마토게임다운로드 정치권에 따르면, 홍 전 시장은 지난 18일 늦은 저녁 자신의 SNS 계정에 “공천헌금이라는 것을 내가 처음 안 것이 2004년 4월 총선 공천심사 위원을 할 때였다”며 글을 올렸다.
그는 “TK 지역(대구·경북) 중진 의원이 ‘재공천해 주면 15억원을 주겠다’고 제의해 이를 바로 공심위(공천심사위원회)에 알리고 그 선배를 컷오프(공천 게임몰릴게임 배제), 신인 공천을 결정한 일이 있었다”고 밝혔다.
이어 “2006년 4월 지방선거 때는 서울시 간부공무원 출신이 찾아와서 동대문구청장을 공천해달라며 10억을 제시하길래 깜짝 놀랐다”면서 “그때 (10억원 제시한 공무원을 제외하고) 내가 데리고 있던 지구당(서울 동대문구을) 사무국장 출신(홍사립)을 재공천해 줬었다”고 회상했다.
바다이야기예시야마토게임그는 “그때도 공천헌금이 광역의원 1억, 기초의원 5000만원이라는 게 공공연한 비밀이었는데 20년이 지난 지금도 김경 서울시의원 사례를 보니 공천헌금은 오르지 않았나 보다”라고 적었다.
그러면서 “지방의원 공천비리는 해당 국회의원이나 당협위원장에게 사실상 공천권이 전속적 권한으로 돼 있는 각 당의 공천 구조와 부패한 정치인들 게임몰 때문”이라며 “눈 감고 아웅하는 지금의 제도로는 타파하기 어려울 것”이라고 강조했다.
또한 “영호남 지역, 각당의 강세지역은 지금도 뒷거래가 없다고 아니할 수 없는데 그 두 사람은 아마 재수 없어 걸렸다고 억울해 할 것”이라며 “옛날 야당은 공공연히 공천헌금을 받아서 당의 선거자금으로 쓰는 일도 종종 있었지만, 개인의 공천헌금 수수는 정치 뽀빠이릴게임 자금법 위반이 아니라 ‘특가법상 뇌물’”이라고 강조했다.
이는 언뜻 민주당을 겨냥한 것처럼 보이지만, 계속 보수진영 내에서 활동해왔던 홍 전 시장의 이런 폭로는 국민의힘 내부에도 이런 관행이 남아있을 수 있음을 실토한 것으로 해석된다.



더불어민주당에 통일교·공천헌금 ‘쌍특검’ 수용을 요구하며 엿새째 단식 농성 중인 국민의힘 장동혁 대표가 20일 국회 로텐더홀 단식 농성장에 마련한 텐트에서 일어나고 있다. [연합뉴스]



한편 장 대표는 이날로 단식 엿새째에 들어선다. 민주당이 통일교 게이트 특검 대상에 신천지 사건까지 포함해야 한다는 주장을 굽히지 않자, 국민의힘은 통일교와 신천지 사건은 분리해야 하며 공천뇌물 사건까지 쌍특검을 해야 한다면서 장 대표가 단식투쟁까지 시작한 것.

앞서 보수진영의 공천헌금 관행 자백을 한 홍 전 시장은 “신천지 의혹도 끊고 가야한다”며 장 대표의 단식 이유를 차례대로 저격하는 모양새다.
전날 저녁 홍 전 시장은 “신천지·통일교가 우리당 책당에 잠입하여 경선조작을 했다는게 밝혀져도 내게 남는 건 없다”며 “이미 지나간 억울함에 대한 분풀이일 뿐이지만, 그래도 정당이 유사종교와 밀착하여 자행되는 당내 사기 경선, 반민주주의는 이땅에서 영원히 없어져야 한다”고 토로했다.
이는 과거 앞서 홍 전 시장은 2021년 국민의힘 대선 후보 경선에서 신천지 신도 약 10만 명이 책임당원으로 가입해 당시 윤석열 후보를 도왔다고 주장했던 부분을 언급한 것으로 보인다.
민의힘의 신천지 신도 의혹은 아직 현재진행형이다. 국민의힘이 전날 당비 내는 당원 수가 사상 처음으로 100만명을 넘었다고 발표한 부분에 여당 원내대표가 정조준 발언을 한 것.
한병도 더불어민주당 원내대표는 이날 “당원 100만 명이 통일교, 신천지와의 정교 유착으로 쌓아 올린 탑이 아닌지 국민께서는 의구심을 갖고 계신다”며 “떳떳하다면 지금 당장 통일교·신천지 특검을 수용하시라. 이참에 정교유착 의혹을 모두 털어내야 한다”고 지적하기도 했다.
한편 통일교와 신천지의 정교유착 의혹을 수사하는 검·경 합동수사본부는 정치권에서 활동했던 전직 신천지 간부를 소환하며 수사에 속도를 내고 있다.
합수본은 신천지가 선거에서 특정 후보를 당선시키기 위해 신도들을 대거 당원으로 가입시키는 등의 방식으로 정치에 관여했다는 의혹을 수사 중이다.
실제 신천지 지도부가 ‘필라테스’라는 프로젝트 이름 아래 신도들의 국민의힘 책임당원 가입을 독려했으며, 이에 2011년 말부터 작년까지 5만여명이 국민의힘에 책임당원으로 가입했다는 내부 증언이 나오기도 했다.
이보다 앞서 2007년 대선 직전 열린 당시 한나라당(현 국민의힘) 경선 때부터 조직적인 당원 가입 지시가 있었다는 진술도 나왔다. 신천지 측이 윤석열 전 대통령 외에도 김무성 전 새누리당 대표, 홍 전 시장 등 야권 인사들과 폭넓게 접촉했다는 증언도 나왔다.