얀 페르메이르의 작품 ‘진주 귀걸이를 한 소녀’(1665). 네덜란드 헤이그 마우리츠하위스 미술관 제공



연초가 되면 주요 미술관들은 예정 전시를 발표하기에 바쁩니다.

올해에도 라파엘로(미국 뉴욕 메트로폴리탄 미술관), 세잔(스위스 바이엘러재단 미술관), 마티스(프랑스 파리 그랑팔레), 프리다 칼로(영국 테이트모던) 등 유명 작가들의 전시가 관객을 기다리는 가운데, 아시아 애호가들의 눈길을 사로잡은 소식은 의외의 곳에서 있었습니다.
그 릴게임신천지 소식은 바로 일본의 미술관에서 여름에 예정된 전시 이야기입니다. 이 전시는 심지어 도쿄도 아닌 오사카에 있는 나카노시마 미술관에서 열리며, 약 한 달간 이어질 예정입니다.
그런데 벌써부터 오사카행 티켓을 예약했다는 이야기가 주변에서 여럿 들립니다. 그 이유는 ‘북구의 모나리자’, 요하네스 페르메이르의 ‘진주 귀걸이를 한 소녀’가 전시되기 바다이야기릴게임연타 때문입니다.
베일에 싸인 미인도
‘진주 귀걸이를 한 소녀’는 페르메이르가 33세인 1665년경에 그린 인물화입니다.
어두운 배경 앞에 선 여자가 고개를 돌려 관객을 바라보고 있고, 푸른빛의 터번을 쓰고 있으며 커다란 진주 귀걸이를 끼고 있죠. 높이 45cm, 폭 39cm의 작은 그림으로 내용도 단순하지만 오리지널골드몽 신비로운 분위기를 자아냅니다.
그림 속 여자가 누구인지에 대해서는 명확하게 밝혀진 바가 없습니다. 우선 이 그림을 그린 페르메이르 역시 알려진 바가 많지 않고, 그의 것으로 확실하게 확인된 작품도 36점에 불과합니다.
살아있을 때에는 지역에서 유명한 화가 정도로 사후에는 잊혔는데, 19세기 프랑스 평론가 테오필 토레 뷔 야마토게임예시 르거가 발굴하고 작품을 연구하면서 다시 이름이 알려졌습니다.
그러다 1995년 미국 워싱턴DC 내셔널갤러리에서 페르메이르 회고전이 열리고, 이 때 미국 관객들에게 ‘진주 귀걸이를 한 소녀’가 주목을 받기 시작합니다.




이후 1999년 소설가 바다신게임 트레이시 슈발리에가 이 작품을 보고 상상력을 발휘해 같은 제목의 소설을 쓰고, 2003년 콜린 퍼스, 스칼렛 요한슨 주연의 영화로 만들어지면서 이 그림은 세계적으로 유명해지기에 이릅니다.

그림이 큰 주목을 받으면서 여러 가지 연구도 이뤄졌습니다. 원래는 배경에 녹색 커튼이 드리워져 있었다거나, 그림의 안료로 천연 광물인 라피스 라즐리로 만든 고급 물감인 ‘울트라마린’이 쓰였다는 분석 결과가 나왔고 정설은 아니지만 그림 속 여자가 초상화를 의뢰한 후원자의 딸일 수도 있다는 가설도 제기됐죠.
그렇지만 아직까지는 특정 인물이 아니라 상상 속의 인물을 그려낸 ‘트로니’라는 이야기가 더 많이 받아들여지고 있습니다.



영화 ‘진주 귀걸이를 한 소녀’의 장면



그런데 이 모든 연구 결과에도 불구하고, 영화 ‘진주 귀걸이를 한 소녀’에서 스칼렛 요한슨이 뽀얗고 커다란 귀걸이를 달고, 울트라 마린색의 천을 두른 채 고개를 돌려 카메라를 응시하는 장면만큼 이 작품을 뚜렷하게 사람들에게 각인한 것은 없을 것입니다.

오히려 작품에 대해 알려진 바가 없기 때문에, 마음대로 이야기도 짓고 영화도 만들도록 상상의 나래를 열어주어서 다양한 이야기의 소재가 된 셈입니다.
14년 만에 아시아 방문
그림 속 사람이 누구이고 왜 그렸는지 등 그림에 관한 사실과 정보가 아니라 분위기와 이미지가 엄청난 파급력을 자아냈다는 점이 흥미롭습니다.




할리우드 영화 덕분에 ‘진주 귀걸이를 한 소녀’를 한 번쯤은 들어본 사람들이 많죠. ‘내가 아는 그 작품’이 가까운 곳에 온다고 하면 ‘실제로 보러 가볼까?’하는 마음이 들게도 합니다. 이 ‘아는 작품’의 파급력이 어느 정도였는지는 14년 전 ‘진주 귀걸이를 한 소녀’의 일본, 미국 순회전에서 확인할 수 있습니다.

이 작품은 네덜란드 헤이그 마우리츠하위스 미술관에 소장되고 있고, 대표 작품이기 때문에 외부로 반출된 적이 거의 없습니다. 2023년 암스테르담 라익스미술관에서 페르메이르 회고전이 열릴 때 잠시 마우리츠하위스를 떠난 적이 있지만, 이것은 네덜란드 국경 안에서의 이동이었죠.
이번에 14년 만에 다시 아시아를 찾는데, 또 일본인 이유는 지난 전시가 큰 성공을 거뒀기 때문입니다.
이 작품은 2012년부터 2014년까지 일본과 미국을 돌며 전시했는데, 일본에서는 도쿄도립미술관, 고베시립미술관에 이어 미국 샌프란시스코, 애틀란타, 뉴욕으로 2년 간 투어를 다녔습니다. 이때 전체 전시 관람객이 220만 명에 달했습니다. 여기서 일본 도쿄와 고베에서만 약 120만 명이 방문했죠.
마우리츠하위스 미술관은 당시 문을 닫고 전면 확장, 리모델링에 나섰습니다. 대표 작품인 ‘진주 귀걸이를 한 소녀’를 세계 순회전으로 보낸 덕분에, 전시 수익으로 확장 리모델링 자금을 마련할 수 있었다고 합니다.
그리고 이번에 다시 네덜란드 밖에서 전시가 가능했던 이유도 미술관이 일부 전시관을 닫고 리모델링을 진행한 덕분입니다. 때문에 전시 기간이 8~9월로 다소 짧습니다.
즉 일본인의 유별난 ‘진주 귀걸이를 한 소녀’에 대한 사랑 덕분에 이런 이례적인 전시가 가능했던 것으로 보입니다. 마우리츠하위스 미술관 측은 “매년 수천 명의 일본인 관객이 ‘진주 귀걸이를 한 소녀’를 보며 미술관을 찾는다”며 일본에서 볼 수 있는 거의 마지막 기회라고 강조하고 있습니다.
이 작품 외에 렘브란트를 비롯한 17세기 네덜란드 황금시대 회화도 전시될 예정이나, 자세한 구성은 2월 말 발표 예정입니다.
※ ‘영감 한 스푼’은 예술에서 볼 수 있는 다양한 창의성의 사례를 중심으로 미술계 전반의 소식을 소개하는 뉴스레터입니다. 매주 목요일 아침 7시 발행됩니다.
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김민 기자 kimmin@donga.com