게임 시장의 흐름이 빠르게 바뀌고 있다. 모바일에서는 무거운 MMORPG에서 벗어나 가볍고 빠른 캐주얼·방치형 게임과 서브컬처(수집형 RPG)이 PC·콘솔에서는 최근 익스트랙션 장르가 각광받고 있다.   




아크 레이더스. / 넥슨


익스트랙션 장르, PC·콘솔 시장 새 강자로
생존을 다루는 익스트랙션 장르는 최근 2~3년 사이 PC·콘솔에서 가장 뚜렷한 반등을 보인 분야다. 해당 장르는 특정 아이템을 수집하고 다른 플레이어나 N 알라딘릴게임 PC의 위협에서 벗어나 생존하는 것이 목표다. 탈출에 실패하면 획득한 아이템을 모두 잃는다는 점에서 매 판마다 높은 몰입감을 제공한다. 지난해 11월 정식 출시된 '이스케이프 프롬 타르코프'를 기점으로 유사 게임이 글로벌 시장에서 큰 반향을 일으키고 있다.
1400만장 판매라는 흥행 돌풍을 일으킨 넥슨의 '아크 레이더스'가 대표적인 익스트 온라인골드몽 랙션 장르다. 기계 문명에 대항하는 포스트 아포칼립스의 독창적인 세계관과 방대한 오픈월드 탐험, 제작 요소, 이용자 간 협동 및 경쟁 콘텐츠까지 갖춰 기본기가 탄탄하다는 평가를 받았다. 여기에 외형부터 무기, 가젯, 스킬 트리까지 자유롭게 설정할 수 있는 커스터마이징 기능과 진입 장벽을 낮춘 시스템 등 차별화와 대중성을 모두 확보했다.
위 신천지릴게임 메이드맥스의 PC·콘솔 타이틀 '미드나잇 워커스'도 익스트랙션 장르로 차별화를 시도하고 있다. 좀비와의 사투, 오픈월드가 아닌 건물 내로 한정된 제한된 공간에서 생존을 그려 긍정적인 반응을 얻고 있다. 이외 아이언메이스 대표작 다크 앤 다커의 경우 하드코어 던전 익스트랙션 장르를 지향한다. 이 게임의 2025년 누적 이용자 수는 630만명을 넘어섰으며 최근 바다이야기릴게임연타 에는 시즌8까지 업데이트를 추가하며 던전 탐험 요소를 강화했다.
모바일, MMORPG 대신 4X 전략·캐주얼 선호
모바일 게임 시장은 MMORPG 수요 감소 흐름이 뚜렷해지고 있다. 센서타워는 2월 보고서를 통해 "한국 모바일 게임 시장에서 MMORPG는 지난 9년간 매출 1위 하위 장르를 유지했지만 1월 모바일 게임에서 카카오야마토 의미 있는 변화가 포착됐다"며 "4X 전략 장르가 월간 매출 기준으로 MMORPG를 처음으로 넘어섰다"고 강조했다. 실제 한국 구글플레이 매출 10위권 1위는 4X 장르 게임 라스트워 서바이벌이 차지했다.
4X는 탐험(eXplore), 확장(eXpand), 개발(eXploit), 섬멸(eXterminate)의 게임 요소를 갖춘 전략 게임이다. 자원을 채취하고 기지를 건설하며 영토를 넓히는 것이 주된 플레이 방식이다. 높은 접근성으로 글로벌에서도 큰 인기를 끌고 있다. 센서타워에 따르면 화이트아웃 서바이벌의 전 세계 누적 매출은 40억달러를 돌파했으며, 라스트 워: 서바이벌 역시 약 44억달러를 기록했다.
정통 MMORPG의 인기는 식고 있는 요인에는 BM(비즈니스 모델) 압박과 장시간 몰입이 필요해 이용자 부담이 크다는 것이 꼽힌다. 실제 2025 게임이용자 실태조사 결과 모바일 게임 이용자 4477명 중 36.8%는 비교적 쉽게 즐길 수 있는 퍼즐·퀴즈 등 캐주얼 장르를 즐기는 것으로 나타났다.
이용자 선호도가 바뀌면서 게임사들의 포트폴리오 재편에도 속도가 붙을 전망이다. 엔씨소프트는 MMORPG를 넘어 슈팅, 모바일 캐주얼 3대 축을 중심으로 매출을 다변화하겠다고 선언했으며, 넷마블은 올해 8종의 출시작 중 MMORPG 신작 1편(솔 인챈트)을 제외하고 장르 다변화를 예고했다.
천선우 기자 swchun@chosunbiz.com